科技
　　海宁是“全国科技先进县（市）”和浙江省技术创新试点县（市），建有全国首家县（市）级博士后科技开发基地。2008年，全市拥有国家级高新企业21家,省级13家。全市科技型企业队伍已达到196家.全市拥有人才资源总量77449人，申请专利申请量和授权量分别达到1081件和519件，经认定登记技术合同35项，合同金额13662万元。
　　教育
　　海宁市是全国教育先进县（市）和浙江省教育强市。2008年末，全市拥有小学45所，普通中学28所，职业高中4所，幼儿园73所。义务教育入学率99.99%，初中毕业生升入高中段比例为98.03％；农村共有9.98万人次接受各类文化技术培训。浙江财经学院东方学院落户海宁。全市高考成绩嘉兴领先。
　　卫生
　　海宁是“全国农村初级卫生保健先进县（市），2008年末，拥有医院、卫生院25个，医疗床位2111张，卫生技术人员3443人，其中执业医师和执业助理医师1257人，注册护士1024人。城乡合作医疗筹资标准不断提高，参保人数39.98万人，参保率达到97.45%，农村公共卫生服务综合达标率100%。全市农村自来水普及率达99.14%，卫生厕所普及率达98.65%。
　　文化
　　海宁是全国文化先进县（市）。2002年被文化部命名为“中国民间艺术之乡”。2006年海宁皮影戏和硖石灯彩被列为首批国家级非物质文化遗产，2008年被列为浙江省传统节日保护示范地（元宵节）。建有博物馆、文化馆、书画院、艺术研究馆和藏书43.38万册的公共图书馆。2004年以来共投入7000余万元在全市建起村级文化阵地230个，共招聘文化专职管理员333名，在浙江省率先建起文化阵地长效管理机制。广播、电视人口覆盖率均达到100%。
　　体育
　　海宁是全国体育先进县（市），建有体育中心、轮滑运动中心，新增30个全民健身苑（点），新射击馆、游泳馆在建。2008年在省内外重大体育比赛中，海宁运动员获得国家级金牌4枚、省级金牌25枚、嘉兴市级金牌84枚。全年举办单项体育赛事58项，承办国家级赛事4项，分别是2008年阿迪达斯全国U-17足球联赛（第一阶段浙江海宁赛区）、中国乒乓球俱乐部超级联赛（海宁赛区）、海宁中国皮革城杯第十三届亚洲轮滑锦标赛和2008FIBA钻石杯洲际女子篮球赛。全年共组织全市性群众体育活动19次，参加比赛3725人次，镇、街道和体育社团组织群众体育活动108次，参加运动员达1.7万人次。